News scientifiques

Pourquoi les rythmes circadiens sont-ils importants ? La Terre met environ 24 heures pour tourner autour de son axe et tous les êtres vivants terrestres sensibles à la lumière ont une horloge biologique interne qui anticipe et s’adapte à ce cycle quotidien. Se réveiller, travailler, manger, jouer, dormir, faire mousser, rincer, répéter. Des roses aux rhinocéros, des champignons aux Hommes, nous avons tous un rythme de 24 heures – scientifiquement nommé rythme circadien, du latin « circa diem » qui signifie « environ une journée ». Ces dernières années, l’ensemble des connaissances sur le rythme circadien s’est considérablement étendu. Les scientifiques comprennent désormais que le rythme...

Des simulations de modèles climatiques suggèrent que planter des forêts semi-arides à grande échelle pourrait refroidir la planète. Nous plantons aujourd’hui des forêts car elles sont des « puits de carbone » – elles peuvent contrebalancer l’augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Mais toutes les forêts ne se valent pas quand il s’agit de refroidir la planète et il a toujours été difficile de comprendre quelles nouvelles forêts pouvaient faire le mieux dans le temps le plus court. Le résultat d’une nouvelle étude du groupe du Professeur Dan Yakir de l’Institut Weizmann des Sciences, récemment publiée dans Scientific Reports, suggère...

Des mesures ultra-précises de l’énergie libérée par les électrons dans le graphène révèlent un nouveau mécanisme de réchauffement à l’échelle atomique. Sur l’image thermique ci-dessus, chaque anneau correspond à un processus unique qui a été identifié dans le laboratoire de recherche du Professeur Eli Zeldov. Le graphène – une forme de carbone qui a récemment permis à ses découvreurs d’obtenir un Prix Nobel – pourrait un jour être à l’origine d’appareils électroniques efficaces et respectueux de l’environnement. Contrairement à d’autres matériaux composés de carbone – par exemple le diamant ou le graphite – le graphène conduit l’électricité d’une manière efficace ; et comme...

Deux médicaments contre la migraine sont en phase de recherche avancée ; l’un d’eux est en cours de développement dans le laboratoire pharmaceutique israélien Teva. D’après les estimations, au moins un de ces médicaments sera approuvé l’année prochaine. Une série d’essais cliniques sur une nouvelle génération de médicaments pour la prévention de la migraine semble prometteuse, avec des médicaments qui devraient entrer sur le marché au cours de l’année prochaine. C’est une très bonne nouvelle pour les millions de personnes dans le monde qui souffrent de migraine, puisque les options de traitement actuelles sont limitées et qu’il n’existe aucun médicament spécifique...

Pourquoi les lunes de Neptune sont-elles irrégulières ? Raluca Rufu, du groupe du Professeur Oded Aharonson, remet en question les concepts concernant les lunes de notre système solaire. Neptune possède l’un des assortiments de lunes les plus particuliers de notre système solaire et Triton en est largement responsable. Triton est anormalement massif comparé aux autres satellites neptuniens ; mais ce n’est pas la seule caractéristique qui fait de lui un cas particulier. Aucune des autres lunes plus petites de Neptune n’a une orbite aussi éloignée ; Triton tourne également dans le sens opposé au sens de rotation de sa planète. Les lunes des autres planètes...

Les cellules « morts-vivantes » appelées cellules sénescentes pourraient faire plus de mal que de bien lors du vieillissement. Les cellules sénescentes (rangée supérieure) et normales (rangée inférieure) de la paroi interne du poumon, marquées à l’aide de substances qui colorent des structures cellulaires caractéristiques de la sénescence (gauche) ou de la paroi (droite). Vue à l’aide de la technologie ImageStreamX. Nos corps contiennent des cellules qui semblent être des zombies – elles ne se divisent plus comme elles le faisaient à leurs débuts mais refusent de mourir. Ces cellules « mort-vivantes » appelées cellules sénescentes interviennent dans la guérison de blessures et la prévention de...

Le Professeur Robert Krauthgamer apporte des preuves mathématiques qui aident à expliquer pourquoi certains algorithmes informatiques sont meilleurs que d’autres pour les grands flux de données. Dans les très gros flux de données, revenir en arrière pour obtenir des informations est quasi impossible. Les ordinateurs ont beau devenir de plus en plus petits et performants, la quantité d’information en circulation dépasse toujours la capacité de traitement machine. Ces dernières décennies, les informaticiens et les mathématiciens se sont attaqués à l’analyse de très gros jeux de données – par exemple, les flux continus d’informations provenant de capteurs ou de satellites. Les scientifiques cherchent notamment à...

Un nouveau MOOC israélien permet de façon ludique d’en apprendre plus sur la programmation et son lien avec notre vie. Pourquoi un professeur de l’Institut Weizmann des Sciences et chercheur au HIT (« Holon Institue of Technology », en français : Institut Technologique d’Holon) a-t-il créé un cours de programmation en ligne en anglais ? « Les programmes sont présents partout dans notre vie, » dit le Docteur Michal Gordon, chercheur au HIT qui donne un cours commun avec le Professeur David Harel de l’Institut Weizmann. « Ils sont omniprésents dans notre expérience quotidienne et vont le devenir bien plus dans le futur. Nous voulons donc donner aux...

Par Ettay Nevo Ada Yonath, malgré une enfance remplie d’obstacles personnels et financiers, a réussi là où les autres ont échoué et a résolu la structure de l’usine à fabriquer des protéines située dans les cellules – un exploit qui lui a valu le Prix Nobel de Chimie. Les protéines sont les éléments les plus essentiels aux principaux processus de la vie. Nous ne pourrions pas respirer, manger ou combattre les infections sans l’hémoglobine, les enzymes de digestion ou les anticorps – qui sont des protéines. De petites machines protéiques accomplissent tous les processus vitaux dans la cellule, de la duplication de...

L'Indice d'innovation 2017 de Nature distingue les institutions qui fournissent les idées à la base des inventions L’Indice Nature 2017, du supplément Innovation publié aujourd'hui, place l’Institut Weizmann des Sciences à la sixième place dans le classement international des 200 plus importantes institutions de recherche au monde. L'indice a classé les institutions selon l'incidence exercée par la recherche universitaire sur l'innovation, au moyen de l’examen des citations des articles de recherche dans des brevets de tiers. L’idée est la suivante : L’examen des brevets appartenant à des tiers - informés par et citant un travail universitaire - et non pas détenus par les...

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