30 Mar Une tendance alarmante que les modèles climatiques ne prennent pas en compte
Les trajectoires des tempêtes hivernales dans le Pacifique Nord se déplacent vers le pôle Nord plus rapidement que prévu.
Les glaciers de l’Alaska fondent à un rythme accéléré, perdant environ 60 milliards de tonnes de glace chaque année. À environ 4 000 kilomètres au sud, en Californie et au Nevada, les records de chaleur et de sécheresse sont battus, créant des conditions favorables aux incendies de forêt. L’un des principaux facteurs contribuant au changement climatique dans ces deux régions est le déplacement vers le nord des trajectoires des tempêtes hivernales dans l’océan Pacifique Nord. Ces tempêtes transportent la chaleur et l’humidité des régions les plus chaudes de la Terre vers le pôle ; lorsque leurs trajectoires se déplacent vers le nord, davantage de chaleur et d’humidité atteignent l’Alaska, tandis que la ventilation naturelle du sud-ouest des États-Unis est réduite, ce qui fait monter les températures.
Dr. Rei Chemke
Dans une nouvelle étude publiée dans Nature, le Dr Rei Chemke du Département des Sciences Terrestres et Planétaires de l’Institut Weizmann des Sciences et le Dr Janni Yuval de Google Research montrent que le déplacement vers le nord des tempêtes se produit beaucoup plus rapidement que ne le prévoyaient les modèles climatiques. De plus, à l’aide d’un nouvel indicateur basé sur la pression au niveau de la mer, un paramètre mesuré de manière constante depuis des décennies, les chercheurs ont découvert que ce déplacement ne fait pas partie de la variabilité climatique naturelle, mais qu’il est clairement une conséquence du changement climatique.
Ces conclusions viennent s’ajouter à une série d’études précédentes menées par le docteur Chemke qui mettent en évidence une tendance inquiétante : les trajectoires des tempêtes sur Terre changent rapidement, et les modèles climatiques ne tiennent pas toujours compte de cette évolution. « Notre préparation aux changements climatiques futurs repose sur la capacité des modèles à faire des prévisions précises », explique le docteur Chemke. « Le fait que les modèles ne parviennent pas à saisir l’effet du changement climatique sur le récent déplacement vers le nord des trajectoires des tempêtes – et ses conséquences pour l’ouest de l’Amérique du Nord – suggère que les changements dans cette région pourraient être encore plus spectaculaires que ce que nous prévoyons actuellement. »
Image satellite d’une tempête hivernale dans l’ouest de l’Amérique du Nord. Source : Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA)
